Historia y Política de Ecuador 

Introducción

Este documento presenta un resumen de los temas principales y los hechos más relevantes encontrados en los materiales proporcionados, que abarcan aspectos de la historia antigua de Ecuador, su desarrollo político y constitucional, las dinámicas económicas, el papel de las instituciones religiosas y las transiciones hacia y desde gobiernos autoritarios. El objetivo es ofrecer una visión general concisa de estos elementos cruciales de la historia ecuatoriana.

1. Historia Antigua y Períodos Culturales

Las fuentes ofrecen una visión general de los períodos precolombinos en el actual Ecuador:

• Período Formativo (Agroalfarero): Este período vio el surgimiento de culturas agrícolas y alfareras. La Cultura Valdivia es la más antigua identificada, floreciendo desde el 3500 a.C. en la costa sur. Se destaca por su cerámica de calidad, en particular las figurillas de “Venus”, y por mostrar una sociedad con especialización en la producción e intercambio de productos. La Cultura Machalilla le siguió, siendo una cultura costera conocida por algunos de los objetos de bronce más antiguos del Ecuador y por mantener relaciones comerciales a larga distancia. La Cultura Chorrera, en el Formativo Tardío, ocupó extensas áreas costeras e incluso algunas de la sierra, generando debate sobre si era una sola cultura o un grupo de culturas similares.
• Cultura Mayo-Chinchipe-Marañon: Ubicada en la región amazónica, esta cultura se destaca por ser la primera en cultivar el cacao.
• Período de Desarrollo Regional (Agrominero): Caracterizado por las diferencias regionales en la organización política y social. Incluyó culturas como Jambelí, Guangala, Bahía, Daule-Tejar, La Tolita y Jama-Coaque en la costa, y Cerro Narrío y Alausí en la sierra.

2. La Colonia y la Real Audiencia de Quito

El período colonial se discute, enfocándose en la Real Audiencia de Quito:

• Establecimiento y Jurisdicción: La Real Audiencia y Chancillería Real de San Francisco de Quito residía en la ciudad del mismo nombre. Su distrito abarcaba la Provincia de Quito, extendiéndose a lo largo de la costa hacia el sur hasta el Puerto de Paita (excluido) y hacia el interior incluyendo ciudades como Piura, Cajamarca, Chachapoyas, Moyobamba, Motilones (excluidos), Jaén, Valladolid, Loja, Zamora, Cuenca, la Zarza y Guayaquil. Hacia el norte, limitaba con la Audiencia del Nuevo Reino de Granada.
• Economía y Cultura Colonial: La economía se enriqueció por la explotación minera y la producción textil. Esto permitió la construcción de templos barrocos y neomudéjares adaptados al ambiente local, ornamentados con pinturas y tallas. Esta fue la época de la afamada Escuela Quiteña, resultado del mestizaje indígena y español. El “pacto colonial” se estableció entre finales del siglo XVI y principios del XVIII, caracterizado por la estabilidad política, social y una creciente diversidad étnica, particularmente el mestizaje. Durante la presidencia de Antonio de Morga (1615-1636) la producción textil alcanzó su apogeo.
• Conflictos y Tensiones: A pesar del auge económico, el período estuvo marcado por el enfrentamiento entre el poder civil y eclesiástico, así como la lucha entre religiosos criollos y peninsulares por el control de las órdenes religiosas.

3. Independencia y la Gran Colombia

El proceso de independencia de los territorios de la Audiencia de Quito se enmarca en dos etapas principales:

• Proceso Independentista (1808-1822): Este período se divide en tres momentos: 1808-1812, 1812-1820 y 1820-1822. La intervención napoleónica en España es señalada como un catalizador para el cuestionamiento de la autoridad.
• Integración en la Gran Colombia: La segunda etapa corresponde a los años en que el país formó parte de la Gran Colombia.

4. Establecimiento de la República y Desarrollo Político

La fundación de la República del Ecuador marcó el inicio de un nuevo período, con énfasis en el desarrollo político y la figura de Juan José Flores:

• Proyecto Nacional Criollo: Desde la fundación hasta finales del siglo XIX, el proyecto nacional criollo fue dominante.
• Dominación Floreana (1830-1845): Juan José Flores controló el gobierno, directa o indirectamente. En 1832, incorporó oficialmente las islas Galápagos. Su mandato se caracterizó por “la revuelta permanente, el desbarajuste administrativo, dos guerras con Nueva Granada… y el abuso de los soldados, dueños del país”. Un intento de superar estas realidades fue la colaboración con Vicente Rocafuerte (1835-1839), quien llegó a la presidencia mediante un pacto con Flores. Sin embargo, Flores buscó la reelección y promulgó la “Carta de Esclavitud” (1843), una constitución que establecía una dictadura perpetua. Esto llevó a una reacción nacional liderada por la oligarquía guayaquileña que lo derrocó en 1845. Flores continuó intentando invasiones con mercenarios extranjeros.

5. Constitución Política de 1830

La Constitución de 1830 estableció el marco legal inicial para el Estado del Ecuador, delineando sus relaciones internas y externas, y la estructura de poder:

• Relaciones Internacionales: El gobierno de Ecuador establecería relaciones con otros “gobiernos amigos de Colombia” y celebraría tratados de amistad y comercio. Los artículos constitucionales en oposición a un futuro pacto de unión con otros Estados de Colombia quedarían derogados.
• Territorio: El territorio del Estado comprendía los tres departamentos del Ecuador.
• Poder Legislativo (Congreso): Las atribuciones del Congreso incluían:
• Decretar gastos públicos, establecer impuestos y contraer deudas.
• Crear tribunales y empleos.
• Conceder premios y honores.
• Fijar la fuerza militar.
• Decretar la guerra, negociar la paz y aprobar tratados.
• Promover la educación pública.
• Conceder indultos.
• Elegir la residencia del Congreso y el Gobierno.
• Permitir o negar el tránsito de tropas extranjeras.
• Formar el código de leyes, interpretarlas y derogarlas.
• Elegir al Presidente y Vicepresidente del Estado con el voto de dos tercios de los diputados presentes.
• Nombrar Plenipotenciarios al Congreso general de la República.
• Proceso Legislativo: La iniciativa de leyes podía provenir de cualquier diputado o del Gobierno.
• Proceso de Acusación: El Congreso tenía la atribución de resolver la admisión o repulsa de acusaciones contra el Presidente y Vicepresidente en casos de responsabilidad. Si la acusación era admitida, se encargaba a una comisión para la instrucción del proceso, reservándose el juicio y la sentencia al pleno del Congreso con voto de dos tercios. La admisión de una acusación resultaba en la suspensión del acusado.
• Poder Ejecutivo (Gobierno): Las atribuciones del Gobierno incluían:
• Nombrar a otros empleados civiles, militares y de hacienda.
• Velar por la administración de justicia y el cumplimiento de sentencias.
• Cuidar de la recaudación e inversión de las rentas públicas.
• Conmutar la pena capital en casos de conveniencia pública.
• Suspender a empleados con acuerdo del Consejo de Estado y consignarlos a tribunales competentes.
• La Fuerza Armada: Tenía como destino defender la independencia de la patria, sostener sus leyes y mantener el orden público. Los militares estaban sujetos a sus ordenanzas, mientras que la milicia nacional en servicio (pagada por el Estado) no lo estaba, a menos que estuviera en campaña. La milicia nacional sería destinada a la defensa interior.
• Administración Interior: El territorio se dividía en departamentos, provincias, cantones y parroquias. El gobierno político de cada departamento residía en un Prefecto.
• Derechos Civiles y Garantías: Incluían la inamovilidad de magistrados, jueces y empleados salvo sentencia judicial o acusación legal; la responsabilidad de los empleados por su conducta; el derecho a ser juzgado por jueces naturales (con fueros eclesiástico, militar y de comercio preservados); limitaciones a la detención arbitraria (orden judicial motivada en 12 horas); el derecho a no autoincriminarse; la no trascendencia de penas; la abolición de la confiscación de bienes; la protección de la propiedad privada con justa compensación en caso de expropiación; la libertad de ejercer comercio e industria que no se oponga a las buenas costumbres; restricciones al alojamiento militar en casas particulares; la libertad de expresión y publicación por medio de la prensa (con responsabilidad legal); la inviolabilidad del domicilio; y el derecho a reclamar derechos ante la autoridad pública y representar al Congreso y al Gobierno (prohibiendo a individuos o asociaciones arrogarse el nombre del pueblo o hacer peticiones en su nombre sin orden escrita).
• Juramento de la Constitución: Se requería el juramento de la Constitución para ser considerado miembro de la sociedad. El Presidente y Vicepresidente juraban ante el Congreso o, si este no estaba reunido, ante el Consejo de Estado y otros funcionarios.

6. Dinámicas Económicas: Comercio Exterior (1890-1950)

El análisis del comercio exterior entre 1890 y 1950 revela la importancia estratégica de este sector para el Estado ecuatoriano y sus desafíos:

• Importancia del Comercio Exterior: El estado se apoyó en los recursos generados por el comercio exterior para reforzar su estructura y presencia territorial. Es un elemento clave para entender la historia económica del Ecuador.
• Control de Aduanas: Desde el inicio de la República, el control de las aduanas fue estratégico para el gobierno, generando tensiones entre el poder central y las administraciones locales de los puertos principales.
• Fiabilidad de los Datos: Se discute la fiabilidad de las series de comercio exterior, señalando discrepancias entre los registros oficiales ecuatorianos y los de sus principales socios comerciales (Estados Unidos, Francia y Reino Unido). Hubo casos de subvaloración en las declaraciones de mercancías para evitar impuestos (ejemplo de las joyas).
• Evolución de Exportaciones e Importaciones: Las figuras muestran la evolución de las exportaciones e importaciones, diferenciando entre solo mercancías y la inclusión de petróleo y minerales. El petróleo y los minerales no siempre se consideraban en los registros oficiales del Banco Central ya que la explotación la realizaban compañías extranjeras que pagaban licencias.
• Volumen de Exportaciones: El Ecuador tuvo un bajo nivel de exportaciones en términos corrientes y constantes en comparación con otros países de la región, aunque la exportación per cápita lo situaba ligeramente por encima de Colombia.
• Canasta de Exportaciones y Concentración: La canasta de exportaciones experimentó cambios, pasando del predominio del cacao al arroz, banana y petróleo. Se utilizaron los índices de Gini y Herfindahl Hirschmann (HH) para medir la concentración. El Gini mostró altos niveles de concentración en la distribución de la canasta exportadora, con un incremento hasta 1912 (auge del cacao) y un descenso posterior. El HH también indicó un mercado concentrado en varios años, aunque en 1942 la canasta estuvo más equilibrada. En síntesis, hubo una creciente concentración en los destinos de exportación, mientras que la concentración de productos disminuyó moderadamente entre 1912 y 1940.
• Impacto de la Primera Guerra Mundial: Las condiciones cambiaron en agosto de 1914 con la declaración de inconvertibilidad de la moneda en oro y la prohibición de exportar oro. Esto llevó a una expansión monetaria de los bancos emisores (como el Bando del Ecuador y Banco Comercial y Agrícola del Ecuador, antes de la creación del Banco Central en 1927), aumento de precios internos y devaluación de la moneda.
• Importaciones y Sustitución de Importaciones: Las importaciones estuvieron estancadas hasta principios de los cuarenta, cuando aumentaron impulsadas por el comercio de exportación. Aunque no se implementó un modelo de sustitución de importaciones similar al de otros países de la región, la explotación de hidrocarburos y minería aumentó, impulsada por una lenta maduración.
• Déficits Fiscales y Controles de Cambio: La inestabilidad política llevó a déficits fiscales cubiertos por el Banco Central a través de emisión monetaria y al establecimiento de controles de cambio.
• Balanza Comercial: La relación balanza comercial/PIB se movió mayoritariamente en bandas negativas, reflejando los efectos de las condiciones internas y externas en el sector externo.
• Valor de Retorno de las Exportaciones: Estimaciones sobre el valor de retorno de las exportaciones (1900-1921) sugieren que las élites se beneficiaron de los flujos de capital relacionados con el comercio exterior, incluyendo importaciones no declaradas, contrabando y remesas.
• Elites y Plutocracia: Existe debate historiográfico sobre el papel de las élites relacionadas con el comercio exterior, desde ser vistas como emprendedores hasta ser parte de un grupo con marcada influencia en los gobiernos, conocido como el “período plutocrático” (hasta 1925), en referencia a la relación de la banca guayaquileña con el gobierno.
• Sector Bancario: Antes del Banco Central, existían bancos de emisión (controlaban el medio circulante y operaciones de comercio exterior), bancos hipotecarios (créditos con prendas urbanas y rurales) y oficinas bancarias (relacionadas con la circulación de mercancía, comercio exterior, giros y compra/venta de letras comerciales). Los bancos de emisión se asociaban al auge cacaotero.
• Enfermedad Holandesa: Se plantea la cuestión de si el auge del cacao causó “enfermedad holandesa” en la economía ecuatoriana.
• Transición Post-Cacao: Tras el fin del auge cacaotero, hubo un reordenamiento de la canasta de exportación con productos como arroz y minerales, pero sin el mismo impacto. La elevada concentración en productos y socios comerciales persistió. El valor de retorno sugiere beneficios para las élites a través de importaciones no declaradas y contrabando.
• Debilidad de la Base Industrial: A pesar de los intentos, no se conformó una base industrial sólida, en parte porque el sector importador tenía una gran demanda de bienes de consumo.

7. Reformas y Gobiernos Militares (Siglo XX)

El siglo XX en Ecuador estuvo marcado por la inestabilidad política, la influencia militar y las reformas:

• Revolución Liberal (Finales del Siglo XIX): Se menciona a Dionisio Andrade Giler como un militar manabita protagonista de la revolución alfarista, líder montonero en la Batalla de Los Amarillos y la Proclama Liberal de Chone en 1895, donde se declaró a Eloy Alfaro como vencedor y jefe supremo de la República del Ecuador. La proclama desconocía la autoridad del Dr. Luis Cordero.
• Crisis e Irrupción de las Masas (1925-1947): Los militares “julianos” (de 1925) implementaron reformas que favorecieron a sectores medios y modernizaron el Estado. Limitando el poder de la banca y centralizando la economía. Isidro Ayora, quien asumió el poder en 1926, impulsó reformas clave como la creación del Banco Central. La Constituyente de 1928 introdujo reformas legales importantes, incluyendo el voto de la mujer.
• Velasquismo: José María Velasco Ibarra fue una figura dominante, presidente en cinco ocasiones (aunque solo completó un período, 1952-56). Durante su mandato en 1941, Perú invadió territorio ecuatoriano, llevando a la firma forzada del Protocolo de Río de Janeiro. Pese a sus deficiencias administrativas y vínculos con oligarquías, Velasco impulsó obras viales y educativas y mantuvo una política exterior independiente. Fue derrocado varias veces, incluyendo golpes militares en 1961 y 1972.
• Junta Militar (1963-1966): Derrocó a Carlos Julio Arosemena Monroy.
• Triunvirato Militar (1976-1979): Encabezado por el vicealmirante Alfredo Poveda Burbano, derrocó al general Guillermo Rodríguez Lara.
• Gobierno Militar (Guillermo Rodríguez Lara, 1972-1976): Adoptó una política petrolera nacionalista, creando CEPE (posteriormente Petroecuador) y renegociando contratos para que el Estado captara aproximadamente el 80% del excedente petrolero. Utilizó recursos petroleros para promover el desarrollo industrial (créditos, incentivos fiscales, subsidios, tasas de cambio sobrevaluadas, restricciones a las importaciones) y recurrió al endeudamiento externo cuando bajaron los precios del petróleo. Sentó las bases para el regreso al orden constitucional, pero también suprimió la política social y redujo salarios. Favoreció a terratenientes, agroexportadores e importadores con medidas como la modificación de la Ley de Reforma Agraria y exenciones fiscales a la exportación de productos primarios. Este régimen militar fue una “irrupción autoritaria-modernizante” que consolidó y expandió el capitalismo.
• Retorno a la Democracia (a partir de 1979): Ecuador fue uno de los primeros países de la región en retornar a la constitucionalidad en 1979.

8. Reforma Agraria

La reforma agraria fue una política clave impulsada por la Junta Militar de 1963 con el objetivo de modernizar el sector agrícola:

• Objetivos de la Ley de 1964:Expropiar tierras explotadas de forma absentista y defectuosa.
• Revertir tierras incultas.
• Revisar adjudicaciones y ventas de tierras estatales.
• Eliminar formas precaristas de tenencia de la tierra.
• Integrar el minifundio.
• Legalizar la posesión pacífica de la tierra.
• Intervenir en haciendas estatales.
• Promover parcelaciones privadas.
• Enfoque y Financiamiento: La reforma buscaba crear unidades productivas de tamaño adecuado, no pulverizar la propiedad. Se concibió como un proceso gradual y progresivo, financiado mediante bonos, partidas presupuestarias y empréstitos.
• Resultados (1954-1974): La estructura agraria cambió significativamente, con la consolidación de un sector minifundista y un sector medio de importancia. Los estratos superiores de la estructura social agraria perdieron peso, aunque la estructura siguió siendo concentrada.
• Influencia del Petróleo: El incremento de los excedentes petroleros permitió un aumento sustancial del crédito al agro y la industria. La región Costa recibió dos tercios del crédito público.
• Fragmentación Regional y Oposición: La fragmentación regional (Costa y Sierra) influyó en las demandas de los propietarios y sus posiciones respecto a la reforma agraria. Los sectores campesinos y medios de la Costa compartieron intereses con los empresariales, teniendo mayor acceso a recursos estatales. La oposición de los terratenientes serranos condicionó la acción estatal.
• Debilidad del Estado Agrario: A pesar de impulsar la modernización, el régimen militar carecía de hegemonía plena, lo que contribuyó a un aparato estatal agrario poco articulado y coherente, con un juego clientela-institución.
• Fin de la Intervención Directa: Una medida del gobierno militar en la década de 1990 (no especificada la fecha exacta) se entiende como el fin de la intervención estatal directa en la estructura de propiedad, transfiriendo ese rol al mercado.
• Movilización Indígena (1990): Puso nuevamente en el orden del día el problema de la tenencia de la tierra. Los grupos conservadores reclamaron seguridad en la tenencia y protección de los derechos de propiedad.
• Tendencias Actuales: La intervención estatal en la regulación del acceso a la tierra ha disminuido drásticamente. El mercado de tierras está influenciado por la diferenciación entre campesinos (algunos pierden tierra, otros se consolidan) y la lógica económica de la rentabilidad en cantones con mejor base productiva.
• Cambios en la Población Rural: Las escasas oportunidades de acceder a la tierra, el desarrollo tecnológico deficitario, las políticas de crédito indiferenciadas y los sistemas de comercialización deficientes llevaron a la población rural a buscar opciones fuera de la tierra, dando origen a campesinos de tiempo parcial y completo en la actividad agropecuaria.
• Mapa Agropecuario 2002: Proporciona datos sobre el número de unidades de producción agropecuaria, su tamaño y la distribución de cultivos por región. La Costa tiene una mayor concentración de grandes extensiones, mientras la Sierra tiene más unidades de producción pequeñas. Los principales cultivos permanentes son cacao, banano, café, palma y caña; los transitorios son arroz, maíz y soya.

9. Transiciones y Crisis Recientes

Ecuador experimentó períodos de inestabilidad política y crisis económicas en las últimas décadas:

• Gobierno de Sixto Durán Ballén (1992-1996): Triunfó sobre Jaime Nebot Saadi. Renegoció la deuda externa (Plan Brady), que fracasó. Se reformaron leyes (ej. Hidrocarburos), reduciendo la participación estatal en los ingresos petroleros y favoreciendo a compañías privadas. Se eliminó el Comité de Crédito Externo, generando controversias por incidir en el abuso y endeudamiento público. Las medidas alineadas con los condicionamientos del Banco Mundial (privatización, reducción de puestos de trabajo, eliminación de subsidios) llevaron a la eliminación de la gratuidad de la educación básica y menor inversión en salud pública. Estas acciones se consideran una antesala a la insolvencia de 1998. Hubo controversias por la renuncia del vicepresidente Dahik (acusado de corrupción) y el caso “Flores y Miel”.
• Gobierno de Jamil Mahuad (1998-2000): Responsable del “salvataje bancario” que desencadenó la crisis económica de 1998-1999. Estableció políticas que permitieron la entrega de créditos a la banca privada a través de instituciones públicas. La devaluación del sucre (moneda nacional) fue excesiva para cubrir el déficit fiscal y los rescates bancarios. Esto llevó a un “feriado bancario” y un “congelamiento de depósitos”, resultando en el cierre de un 70% de las instituciones financieras, una contracción económica severa (-7% o -8% en 1999), pérdida de valor del sucre, pérdidas económicas de 8 mil millones de dólares, caída del ingreso per cápita y aumento del desempleo y subempleo. Mahuad decretó la “dolarización” de la economía, sin estudios técnicos ni preparación, lo que generó una fuerte reacción nacional. Intentó la dictadura pero fue depuesto por una movilización indígena y oficiales medios, con apoyo militar.
• Gobierno de Gustavo Noboa Bejarano (2000-2003): Asumió tras la deposición de Mahuad. Mantuvo el sistema de dolarización y acentuó las políticas económicas del gobierno anterior. Las manifestaciones de 2001 contra el aumento de tarifas (transporte público, gas doméstico, combustibles) llevaron a la declaración de Estado de Emergencia y confrontaciones violentas, aunque finalmente se llegó a un acuerdo con rectificaciones parciales del gobierno.
• El “Retorno” a la Democracia y sus Desbordes: La salida de los gobiernos militares y la vuelta a la constitucionalidad (Ecuador en 1979) fue un proceso complejo en la región. La doctrina Carter influyó en este proceso, pero también permitió intervenciones y desestabilización en otros países latinoamericanos, coincidiendo con la imposición del modelo neoliberal y la crisis de la deuda. La persistencia del poder militar, golpes (militares, civiles con respaldo militar, parlamentarios), escándalos de corrupción y la judicialización de la política son constantes en América Latina, incluyendo Ecuador.
• Crisis Evadidas y Dependencia Petrolera: Ecuador soslayó las crisis económica de los 80 y política de los 90 que afectaron a otros países latinoamericanos, amparado en el excedente petrolero y el endeudamiento externo. A partir de 1982, se implementaron políticas parciales de ajuste sin un programa coherente.

10. El Papel de la Iglesia Católica

La Iglesia Católica ha tenido una presencia significativa en Ecuador, con figuras canonizadas y beatificadas:

• Santos y Beatos Ecuatorianos: Se mencionan las canonizaciones de Mariana de Jesús (1950), Miguel Febres Cordero (1984) y Narcisa de Jesús (2008), así como la beatificación de Mercedes de Jesús Molina (1985). También se señala la declaración de venerable a Julio Matovelle y la apertura de procesos de beatificación para Mariana de Jesús Torres y Gabriel García Moreno.
• Contribuciones en Diversas Áreas: Sacerdotes y religiosos ecuatorianos han realizado contribuciones en campos como la geografía, medicina, música, antropología, biología, derecho, arqueología, astronomía y lingüística.
• Jurisdicciones Eclesiásticas: Se listan las jurisdicciones exentas que dependen directamente de la Santa Sede (Ordinariato militar y varios Vicariatos apostólicos) y la Provincia eclesiástica de Quito.

11. Estructuras Fundamentales del Sistema Político

Dos cuestiones clave han estructurado los pactos fundamentales del sistema político ecuatoriano en el largo plazo:

• La Cuestión Regional (Quito vs. Guayaquil): Un pacto de complementariedades económicas basado en la especialización territorial, provisión de factores de producción, localización de factores de poder y articulación externa. Sin embargo, los impulsos del petróleo en las últimas décadas han modificado las bases de este acuerdo.
• La Cuestión Étnica: La porción mestiza de la población estructuró un Estado “administrador de la cuestión indígena”, basado en la igualdad formal de la ciudadanía constitucional pero evadiendo la desigualdad y segregación real de la población indígena. En la última década de los 90, el movimiento indígena consolidó su presencia pública y estable en el sistema político, anteriormente excluido.

Conclusión

Los textos proporcionados ofrecen una visión multifacética de la historia ecuatoriana, desde sus orígenes precolombinos hasta los desafíos económicos y políticos recientes. Se destacan la importancia estratégica del comercio exterior (aunque con debilidades en su estructura y beneficios desiguales), la inestabilidad política marcada por golpes militares y la figura de Velasco Ibarra, la relevancia de reformas como la agraria (con sus resultados mixtos y sesgos regionales), y el impacto de crisis económicas y transiciones a la democracia. Las estructuras regionales y étnicas subyacen como elementos organizadores del sistema político a lo largo del tiempo